Bedeckt mit einer fein gepuderten Schneeschicht erstreckt sich das PillerseeTal vor mir. Hier auf 1000 Metern wirkt alles so still und friedlich – beinahe so, als läge die ganze Umgebung im Winterschlaf. Doch ich werde heute noch merken, dass das Gegenteil der Fall ist. Ich treffe Birgit Schwaiger. Sie lebt genau hier, oberhalb von Fieberbrunn auf einem Bauernhof, der schon seit elf Generationen im Familienbesitz ist. Gemeinsam wollen wir zuerst die Gegend erkunden und Tierspuren lesen. Später wird sie mich in die Geheimnisse des traditionellen Räucherns einweihen – ich bin gespannt.

Mit dabei ist auch Hündin Senta, die begeistert um uns herumspringt. Auf dem Weg erfahre ich mehr über die „Kräuerfee“ Birgit. Sie wuchs auf einem Bauernhof auf und lernte so, die Kraft der Pflanzen zu schätzen. „Für mich war es schon damals selbstverständlich, die Natur als Apotheke zu nutzen. Doch erst durch die Ausbildung zur Kräuterpädagogin wurde mir bewusst, dass dieses mündlich weitergegebene Wissen fast schon vom Aussterben bedroht ist.“ Das brachte die 50-Jährige dazu, Führungen anzubieten und ihr Know-how an Besucher weiterzugeben – heute auch an mich.

...sagt Birgit und beißt herzhaft die Knospe eines Haselnussstrauches ab. Ich schau sie vermutlich etwas verdutzt an, denn sie lacht und erklärt mir, dass in jungen Knospen die geballte Lebenskraft der Pflanzen steckt. Also gut, wenn’s gesund ist, denke ich und beiße auch einmal ab. Gar nicht mal so schlecht. „Schau, auch Rehe lieben die Knospen.“ Sie deutet auf den Boden, im Schnee zeichnen sich feine Tierspuren ab. Wir gehen noch ein Stück weiter durch die traumhafte Winterlandschaft, machen an der Wildfutterstelle Rast. Na ja, ich mache Rast – Birgit füllt das Heu für die Tiere auf. Sie ist wirklich eins mit der Tier- und Pflanzenwelt, wie eine echte Naturfee.

Birgit reißt mich aus meinen Gedanken. „Auf geht’s“, sagt sie und steht schon wieder in den Startlöchern. Denn bald kommt das Highlight des Tages und zugleich Birgits eigentliches Spezialgebiet. Auf dem Weg zurück macht sie mich schon ganz neugierig und erzählt vom traditionellen Räuchern. „Es tut der Seele gut und verbindet uns noch ein Stückchen mehr mit der Natur.“ Schon seit Generationen verbrennen die Menschen im Alpenraum Hölzer und Kräuter und verspüren dabei stets eine wohltuende Wirkung. Auch heute noch gehört die Praktik zur Kultur, vor allem zwischen den Jahren wird geräuchert, denn vom 21. Dezember bis zum 6. Januar, so heißt es, sind die Tore zwischen dem Diesseits und dem Jenseits geöffnet. „Durch das Räuchern werden Geister ferngehalten und das Haus wird gereinigt. Aber auch im Alltag lassen sich zum Beispiel mit Beifuß negative Schwingungen neutralisieren.“

Jetzt kann ich es aber wirklich kaum erwarten. Endlich sitzen wir im Hüttenraum und Birgit schwenkt ihr Kräuterfass. Es hat fast schon etwas Meditatives, den sich fein kräuselnden Rauchfäden zuzusehen und den angenehmen Duft aus Wacholder, Beifuß und Fichtenharz einzuatmen. Das findet auch meine Gastgeberin: Sie kann beim Räuchern abschalten und nimmt sich dabei Zeit, um bewusst dankbar zu sein, auch, wenn nicht immer alles glatt läuft.

Birgit fasziniert mich: Ihre Verbundenheit mit der Natur, das umfassende Wissen und die Gabe, aus kleinen, unscheinbaren Momenten ein spirituelles und meditatives Erlebnis zu erschaffen. Hier komme ich gerne wieder her, wenn ich eine Auszeit vom Alltag brauche.

Birgit Schwaiger wird auch gern die „Kräuterfee” vom PillerseeTal genannt. Bei ihren Schneeschuhwanderungen mit Tierspurenlesen und anschließendem Räucherworkshop hat die ausgebildete Kräuterpädagogin spannende Infos über die beste Apotheke der Welt in petto – und offenbart die Schätze der Natur. Jeden Donnerstag von 14 bis 16 Uhr - Information & Anmeldung: Birgit Schwaiger, natur1pur@gmail.com oder +43 664 73449502. Mindestteilnehmer: 1 Person, Maximale Teilnehmer: 4 Personen. Preis: € 45,- inkl. Schneeschuhe, bei zu wenig Schnee wird ohne Schneeschuhe gewandert