Bergziel met reislust

Soms moet je de bekende wegen verlaten, uit sociale structuren uitbreken, om jaren later het eigen vaderland weer vanuit een nieuw oogpunt te ontdekken. Om opnieuw verliefd te worden en om wortels te laten groeien. Voor wegen, die zich in het hart slijpen.

Een zwaar lot zorgde ervoor dat Karin Exenberger op de leeftijd van 16 jaar haar thuis Kirchberg in Tirol voor een bepaalde tijd de rug toe zou keren. „Toen ik op die leeftijd mijn moeder verloor, was alles me plotseling te beperkt, te deprimerend, ik wilde – moest – uitbreken.” Als au pair ging ze een jaar naar London, daarna maakte ze een tussenstop in Wenen, waarna ze als stewardess tussen Amerika en Australië pendelde. „Ik was lang weg, zocht de anonimiteit van de grote steden, maar sinds ik weer terug ben, weet ik te waarderen hoe mooi het is om hier te leven.” De liefde bracht haar van Kirchberg naar Oberndorf in Tirol. Samen met haar man Kurt stichtte ze een gezin, en twee opgewekte zoons – Lucas en Lenny – zette haar leven behoorlijk op z´n kop. „Lange skitoertochten met aansluitende freeride-afdalingen in de winter zijn momenteel niet mogelijk, doordat ik te weinig tijd heb, daarvoor in de plaats genieten we met de kinderen van heerlijke zomerdagen in het zwembad, op de bergen en in de omringende bike-parks.” Want fietsen is een passie, die Karin als kind al ontdekte.

Tegenwoordig leidt ze met haar man de Bikeacademy in St. Johann in Tirol, in de vorm van de eerste mountainbikeschool van Oostenrijk. Daar worden elk jaar talrijke mountainbike-rijtechniektrainers opgeleid. Kleine en grote vakantiegasten kunnen hier genieten van leuke toertochten, camps en techniektrainingen in verschillende moeilijkheidsgraden. Vrij naar het motto „Weg van de tablet, de natuur in”, organiseren ze verschillende bike-camps. „Wie hele dagen naar een tablet staart, beleeft niets. Je speelt een spelletje dat je daarna weer heel snel vergeet. In de natuur komen de kinderen anderen tegen die dezelfde interesses hebben en beleven samen onvergetelijke momenten. Vriendschappen ontstaan, vaardigheden worden getraind, lichaam en geest op een speelse manier uitgedaagd.” Terwijl de ouders hun energie tijdens het wandelen of fietsen in de indrukwekkende bergwereld van de Kitzbüheler Alpen kwijt kunnen, zijn de kids bij de trainers aan het juiste adres. „De actievolle week krijgt met de Grand Prix van de Bikeacademy, een team-techniek wedstrijd, een kronende afsluiting.”

Als Karin zelf tijd nodig heeft om bij te komen, pakt ze haar bike en overwint graag moeilijke single trails. Ze maakt daarbij gebruik van de goede infrastructuur van de bergliften in de omgeving. Haar energie gebruikt ze liever voor de lastige afdalingen. „Tijdens een downhill heb ik geen tijd voor andere gedachtes. Daar moet ik met compleet op de route voor me concentreren, welke hindernis er voor me ligt. Ik moet me er op focussen hoe ik aanrijd, hoe ik mijn gewicht moet verplaatsen om niet om te vallen, maar zonder fouten door de trail te komen. In de Kitzbüheler Alpen zijn er zo veel passages, die je stukje bij beetje kunt overwinnen. Als je het doel dan uiteindelijk bereikt, geeft dit je een ongelooflijk gevoel van voldoening.”

Want alhoewel ze ook de zee in haar hart heeft gesloten, zijn het de bergen die haar elke keer weer betoveren: „Elke bergtop is verschillend, er lijkt er geen een op een ander, je verbindt elk kruis op de bergtop met een apart avontuur en schrijft daarover misschien een klein stukje in het boek op de bergtop. Het zijn deze herinneringen, deze momenten, die het land je schenkt en waardoor je je uiteindelijk heel rijk voelt.” Rijk aan top-gevoelens, rijk aan bergvrede.

#KitzbühelerAlpen | #LebenswegeTirol